ভয়ঙ্করের পথে
সমর বাগচী
প্রিয় কৌশিক বসু মহাশয়,
আনন্দবাজার পত্রিকায় কিছুকাল আগে আপনার একটি সাক্ষাৎকার পড়েছিলাম। আমার বয়স ৮৯। কোন পৃথিবী রেখে যাব ভবিষ্যৎ বংশধরদের জন্য? আমি এখন একজন বিজ্ঞান শিক্ষা, পরিবেশ ও সমাজ কর্মী। কোনও কোনও বিষয়ে আপনার মতামত আমার ভাল লেগেছে। কিন্তু, ভারতের কোটি কোটি নিরন্ন মানুষের একটা সুস্থ ও শান্তিপূর্ণ জীবন দেওয়ার ব্যাপারে কী করতে হবে সে সম্পর্কে কোনও সঠিক দিকনির্দেশ পেলাম না। আপনি প্রথমেই এআই এবং রোবটিক্সের কথা বলেছেন। গত ২০ বছরে ভারতে ১০ থেকে ১২ কোটি লোক কর্মপোযুক্ত হয়েছে কিন্তু কাজ পেয়েছে মাত্র ৩০ লক্ষ মানুষ। অথচ, বিলিওনিয়ারদের সম্পদ ১১২ গুন বেড়েছে। গত কয়েক দশকে উন্নয়নের যূপকাষ্ঠে ছয় কোটিরও বেশি মানুষ গৃহহারা হয়েছে। আজ করোনার আক্রমণে গৃহহারা হয়ে রাস্তায় অবস্থান করছে লক্ষ লক্ষ নিরন্ন মানুষ।পৃথিবীর কোথাও কি ধনীরা তাদের সম্পদ ভাগ করে নিয়েছে গরিবদের সঙ্গে? টমাস পিকেটি তাঁর 'Capital in the Twenty-first Century' গ্রন্থে দেখিয়েছেন, কীভাবে ধনী-দরিদ্রের পার্থক্য ক্রমাগত বেড়ে যাচ্ছে। ২০২০ সালের অক্সফামের রিপোর্টও সেই একই চিত্র দেখাচ্ছে। ১৯২৪ সালে রবীন্দ্রনাথ জাপান ভ্রমণকালে দীনবন্ধু এন্ড্রুজকে লিখছেন, 'যদি জীবনের শ্রেষ্ঠ জিনিসগুলি মুষ্টিমেয় কয়েকজনেরই কেবল লভ্য হয়, তাহলে সভ্যতার পুষ্টি হয় না এবং সে যুগই নষ্ট হয়ে যায়। দরিদ্রের প্রতি অবিচার দিন দিন বাড়তে বাড়তে চূড়ান্তে এসে পৌঁছেছে। তাই সর্বত্রই অশান্তি। সমস্ত জগৎ যেন দুই প্রতিপক্ষে বিভক্ত হয়ে গেছে: ধনী ও নির্ধন, সন্তুষ্ট ও অসন্তুষ্ট, যারা পরিশ্রম করে আর যারা বিশ্রামেই থাকে। এই দুই শ্রেণিতে যতদিন এই বিভাগ থাকবে ততদিন শান্তির আশা নেই।' কবিরা সত্যদ্রষ্টা। তাঁরা ভবিষ্যৎকে দেখতে পান।
বিজ্ঞান, যন্ত্র ও প্রযুক্তি কি আমাদের সবাইকে এক সুস্থ ও শান্তিপূর্ণ সমাজ দিতে পারবে? কৌশিকবাবু, আপনি যে দেশে এখন বসবাস করেন, পৃথিবীর সবচেয়ে ধনী দেশ আমেরিকা, যেখানে যাবার জন্য আমাদের দেশের মধ্যবিত্ত শিক্ষিত যুবতী-যুবক উন্মুখ হয়, সেখানকার মানুষ কি খুব সুস্থ ও শান্তিপূর্ণ জীবন যাপন করছে? আমি মিউজিয়ামে কাজ করতাম। মিউজিয়াম বিশেষজ্ঞদের একটা আন্তর্জাতিক সংস্থা আছে- ইন্টারন্যাশনাল কাউন্সিল অফ মিউজিয়ামস। প্রতি তিন বছর অন্তর এই সংস্থার এক আন্তর্জাতিক সম্মেলন হয়। ১৯৮৯ সালে হল্যান্ডের দেন হাগ শহরে এইরকম এক সম্মেলনে, যেখানে আমি উপস্থিত ছিলাম, এক আমেরিকান চিন্তাবিদ, আইটি বিশেষজ্ঞ নিল পোস্টম্যান মুখ্য অভিভাষণ দেন। সেই ভাষণ থেকে একটু উদ্ধৃতি দিচ্ছি:
'We have already organized our society to accommodate every possible technological innovation. We have deliriously, willingly, mindlessly ignored all consequence of our actions. And have because technology seems to require it, turned our backs on religion, family, children, history and education. As a result of what we have done American civilization is collapsing. Everyone knows this to be true but seems powerless in the face of it. Here is a partial account of our technological dream: by 1995, 85% of our children will live in one parent homes. In our large cities, fewer than 50% of students graduate from high school. This from the culture that invented the idea of education for the masses… one-fourth of our population– sixty million people- is illiterate. Every year, forty million people change residences and millions have no residences at all living in the streets and subways. From 1930 to the present, the incidence of violent crime has increased 11000 percent.'
বক্তা আমেরিকার সমাজের এক ভয়ঙ্কর চিত্র আঁকেন। প্রায় আড়াই হাজার সদস্যের মধ্যে বিরাট চাঞ্চল্যের সৃষ্টি হয়। আমার আত্মীয়স্বজন যারা আমেরিকার gated community-তে বাস করে তারা এই আমেরিকাকে চেনে না।
কিছু মাস আগে স্ট্যানফোর্ড, প্রিন্সটন ও বার্কলের বিজ্ঞানীদের বিবৃতি পেলাম যে ষষ্ঠ গণবিলুপ্তি আসছে এবং যে প্রজাতি সব থেকে আগে পৃথিবী থেকে বিলুপ্ত হবে তা হচ্ছে মানব প্রজাতি। পৃথিবীর যখন এই অবস্থা তখন ভারতবর্ষকে আমরা কীভাবে নির্মাণ করব ভাবছি, তখন আমার রবীন্দ্রনাথের ১৯০৪ সালে লেখা ‘স্বদেশী সমাজ’ এবং গান্ধীর ‘হিন্দ স্বরাজ'এর কথা মনে হচ্ছে। স্বাধীনতার পরে ভারতের রূপকাররা ওঁদের কথা শোনেননি। গান্ধী নেহেরুকে ১৯৪৫ সালের ৫ অক্টোবর চিঠিতে বলছেন, 'The first thing that I want to write about is the difference of outlook between us. If the difference is fundamental then I feel the people should also be made aware of it. I am convinced that if India is to attain true freedom, and through India the world also, then sooner or later the fact must be recognized that people will have to live in villages, not in towns, in huts, not in palaces. Crores of people will not be able to live at peace with each other in towns and palaces. They will then have no recourse but to resort to both violence and untruth.'। নেহেরু ৯ অক্টোবর উত্তরে বলছেন, 'It was 38 years since Hind Swaraj was written. The world has completely changed since then possibly in a wrong direction... You are right in saying that the world or a large part of it is bent on committing suicide. That may be an inevitable development of an evil seed planted in civilization.'। নেহেরুজী তাঁর জীবনচরিতে লিখছেন, 'We cannot stop the river of change or cut ourselves adrift from it and psychologically we who have eaten the apple of Eden cannot forget the taste and go back to primitiveness.'। ইডেনের আপেল খেয়ে ভারতের কী অবস্থা হয়েছে তা আগেই আলোচিত হয়েছে। গত কয়েক দশকে লক্ষ লক্ষ চাষি আত্মহত্যা করেছে।
রবীন্দ্রনাথ সেই ১৯০৪ সাল থেকে ভারতে
উন্নয়নের এক বিকল্প পন্থার কথা বলেছেন। তিনি ধীরে ধীরে ভোগবাদ, নগর, যন্ত্র ও
পশ্চিমি সভ্যতা সম্বন্ধে মোহমুক্ত হচ্ছেন। ১৯২৪ সালে চিনে এক বক্তৃতায় বলছেন, 'We have for over a century been dragged by the prosperous
west behind its chariot choked by the dust, deafened by the noise, humbled by
our own helplessness and overwhelmed by the speed. We agreed to acknowledge
that this chariot drive was progress and that progress was civilization. If we
ever ventured to ask 'progress towards what and progress for whom' it was
considered to be peculiarly and ridiculously oriental to entertain such doubts
about the absoluteness of progress. Of late, a voice has come that is bidding
us to take count of not only the scientific perfection of the chariot but also
of the depth of ditches lying across its path.'। গান্ধী সেই একই কথা বলছেন, 'God forbid India should ever take to
Industrialization in the manner of the west. A tiny island kingdom is today keeping
the whole world in chain. If an entire nation of 300 million took to similar
kind of economic exploitation the whole world will be bare like locust.'। কী এই
মেটাফর ‘chariot’, ‘depth of ditches’ এবং ‘bare like locust’?। আজ যে সমাজ ও প্রকৃতির ভেঙ্গে
পড়া দেখছি তারই পূর্বাভাষ দিচ্ছেন ভারতের দুই যুগন্ধর সত্যদ্রষ্টা। রবীন্দ্রনাথ
মারা যাবার বছরে ১৯৪১ সালে ‘সভ্যতার সংকট’এ লিখছেন, 'জীবনের প্রথম আরম্ভে মন
থেকে বিশ্বাস করেছিলুম য়ুরোপের অন্তরের সম্পদ এই সভ্যতার দানকে। আর আজ আমার বিদায়ের দিনে সে বিশ্বাস একেবারে দেউলিয়া হয়ে
গেল।'
কৌশিকবাবু, আপনি, অমর্ত্যবাবু এবং বিনায়কবাবু- আমাদের বাংলার তিন বড় অর্থনীতিবিদ ও চিন্তক। আপনারা ভারতকে নতুন দিশা দেখান যাতে ভারতের আগামী প্রজন্ম এক সুস্থ, শান্তি এবং সাম্যপূর্ণ জীবন যাপন করতে পারে।
